Desde a antiguidade, o ser humano realiza movimentos simples como andar, correr e saltar. Com o passar dos anos, evoluções ocorreram e novas atividades foram surgindo: vieram as danças com passos ensaiados, malabarismos na arte circense, novas habilidades nas olimpíadas e muitos outros movimentos. E em todas as atividades citadas, a fisioterapia esteve presente. Mesmo que na antiguidade não tivesse esse nome, o tratamento pelo movimento era praticado.

Em China, algumas obras abordam a cura pelo movimento, que hoje é denominada como cinesioterapia, e que já era usada desde 2.698 anos antes de Cristo. Por outro lado, em 384 a.C., Aristóteles descrevia as ações musculares e séculos depois ficou conhecido como o “Pai da Cinesiologia”. Já para Galeno, a história aborda seu papel importante na terapia pelo movimento; de acordo com a medicina Trácia e Grega, ele foi responsável por utilizar uma ginástica que corrigiu o tórax deformado de um rapaz. As primeiras escolas de formação em Fisioterapia de que se tem registo começaram a lecionar na Europa, especificamente em Inglaterra e na Alemanha. A partir daí, foram se multiplicando por vários países europeus.

No início do século XX criaram-se as primeiras escolas nos Estados Unidos e posteriormente desenvolveram-se no Canadá e Austrália. Entre as décadas de 1940 e 1960 dezenas de países no Continente Americano, Ásia e África começaram também a formar Fisioterapeutas.

No século XX, a fisioterapia emerge com mais atuação para recuperar acidentados das guerras mundiais e se torna de suma importância para trabalhar na epidemia de poliomielite. Durante a Primeira Guerra Mundial, era exacerbado o número de mortos e mutilados e isso ocasionou a diminuição da força de trabalho, portanto a solução era reabilitar esses indivíduos e reinseri-los no mercado de trabalho. Para isso, surgem grandes centros de reabilitação e sendo utilizadas técnicas de cinesioterapia.

A próxima batalha enfrentada por esses profissionais teria relação com diversas doenças, em especial a poliomielite. Pode-se destacar, por exemplo, que em 1916, nos Estados Unidos, ocorreu uma epidemia da Pólio, sendo infectados mais de 27 mil estadunidenses, o que gerou em torno de 6 mil mortes e milhares casos de paralisia. Isso motivou, em 1945, um investimento de um milhão de dólares para o avanço da fisioterapia no tratamento da poliomielite paralítica, por parte da Fundação Nacional para Paralisia Infantil para a Associação Americana de Fisioterapia.

A história da Fisioterapia em Angola pode ser retratada em três períodos distintos: Período Pré-independência, Período Republica Popular de Angola, Período de Reformas e Atual.

Período Pré-Independência

A Fisioterapia em Angola inicia o seu marco histórico em 1964, enquanto província Ultramarina, com a criação das Escolas Técnicas dos Serviços de Saúde e Assistência do Ultramar, funcionando em regra nos hospitais centrais situados na capital da Província, onde se previam cursos de 2 e 3 anos para diferentes títulos profissional (Fisioterapeuta, Técnico de Fisioterapia, Técnico Auxiliar de Fisioterapia e Eletroterapia).

Período da República Popular de Angola

Após a criação da República Popular de Angola verifica-se no país a fuga dos profissionais de saúde em geral e também dos Fisioterapeutas, e o desaparecimento dos programas de formação, surgiu assim a necessidade de se formar técnicos de Fisioterapia para responderem às exigências de assistência a pacientes.

Período de Reformas e Atualidade

Este período iniciou-se na década de 90 e continuou até aos nossos dias. Este período foi marcado pelo encerramento dos cursos básicos da Escola Técnica Provincial de Saúde de Luanda(ETPSL) e pelas reformas curriculares. O Ministério da Saúde (MINSA) mediante Despacho nº 519/MS/GMS/2002, orienta a criação da Comissão Nacional para a elaboração de currículo para os cursos de promoção e de especialidade no âmbito do Plano de Desenvolvimento de Recursos Humanos, subsidiada pelo ofício nº1059 e constituiu a Comissão Nacional de Reformas do Ensino em Saúde e reformula os currículos dos diferentes cursos, no âmbito do Subsistema do Ensino Técnico Profissional e Reforma Curricular consignada na Lei n.º 13/01, 31 de dezembro no contexto da Formação Intermédia para a profissionalização de candidatos com 12ª classe do Ensino Secundário Geral. Esta formação foi ministrada pela ETPSL sob tutela do MINSA. O curso teve duração de três anos de formação em Fisioterapia e com perfil de saída de Técnico Profissionalizante sem grau académico.

Com a evolução do ensino privado em Angola, o Instituto Superior Privado de Angola (ISPRA) é reconhecido pelo Ministério de Educação através do Decreto-lei nº 38/00 e destaca-se no Sistema de Ensino Superior em Saúde com a abertura de alguns cursos de licenciatura no âmbito do diagnóstico e da Terapêutica na área da saúde, com ênfase para a Fisioterapia, sendo a primeira instituição a ministrar o Curso Superior de Fisioterapia em Angola com o programa curricular de 5 anos letivos 2002/2006. Atualmente em Angola existem múltiplas instituições a lecionar o Curso Superior de Fisioterapia.